JAKARTA — Crystal Palace sukses mengukir sejarah baru di panggung sepak bola Eropa setelah berhasil meraih gelar juara Liga Conference Europa 2025/2026. Kepastian ini didapat usai The Eagles menundukkan wakil Spanyol, Rayo Vallecano, dengan skor tipis 1-0 pada partai final yang berlangsung sengit di Leipzig Arena, Jerman, Kamis (28/5/2026) dini hari WIB. Gol tunggal dari penyerang andalan, Jean-Philippe Mateta, menjadi pembeda sekaligus memastikan trofi Eropa pertama sepanjang sejarah klub mendarat di Selhurst Park.
Pertandingan final langsung berjalan ketat dan agresif sejak peluit pertama dibunyikan. Rayo Vallecano sempat beberapa kali mengancam gawang Palace di babak pertama, salah satunya lewat aksi Alemao memanfaatkan umpan Pep Chavarria pada menit ke-25, serta tembakan mendatar Unai Lopez di menit ke-39. Namun, buruknya penyelesaian akhir membuat peluang klub Spanyol tersebut melebar. Crystal Palace sendiri nyaris membuka keunggulan sebelum turun minum andai sundulan Tyrick Mitchell yang meneruskan umpan silang akurat Adam Wharton tidak meleset, membuat skor kacamata bertahan hingga jeda.
Kebuntuan akhirnya pecah lima menit setelah babak kedua dimulai, tepatnya pada menit ke-50. Berawal dari tembakan keras Adam Wharton dari luar kotak penalti yang gagal diantisipasi sempurna oleh kiper Rayo, Augusto Batalla, Jean-Philippe Mateta dengan cerdik menyambar bola muntah (rebound) untuk mengubah skor menjadi 1-0. Meski Rayo Vallecano meningkatkan intensitas serangan melalui upaya Sergio Camello dan Florian Lejeune di sisa laga, rapatnya pertahanan Palace sukses mempertahankan keunggulan hingga laga usai dan mengunci status juara Liga Conference musim ini. Dikutip dari Antaranews.com
