Jakarta – Klub asal Prancis, Lille, harus mengakui keunggulan Aston Villa dengan skor tipis 0-1 pada leg pertama babak 16 besar Liga Europa 2025/26. Bertanding di Stade Pierre-Mauroy, Jumat (13/03/2026) dini hari WIB, tim asuhan Bruno Genesio tersebut gagal membendung dominasi wakil Inggris tersebut. Dalam laga krusial ini, bek Timnas Indonesia Calvin Verdonk sebenarnya masuk ke dalam daftar susunan pemain cadangan, namun sayangnya ia tidak diberikan kesempatan menit bermain oleh sang pelatih sepanjang pertandingan berlangsung.
Sejak peluit pertama dibunyikan, Aston Villa tampil lebih mendominasi penguasaan bola dan terus menekan barisan pertahanan tuan rumah. Lille sempat menunjukkan pertahanan yang solid dan disiplin di babak pertama, sehingga skor kacamata tetap bertahan hingga turun minum. Di sisi kiri pertahanan, Bruno Genesio lebih memilih menurunkan Romain Perraud sebagai starter ketimbang Verdonk untuk meredam agresivitas lini serang Villa yang dimotori oleh pemain-pemain cepat.
Kebuntuan akhirnya pecah pada babak kedua, tepatnya di menit ke-61. Penyerang andalan tim tamu, Ollie Watkins, berhasil mencatatkan namanya di papan skor melalui sundulan kepala yang akurat. Memanfaatkan umpan silang matang dari rekannya, bola kiriman Watkins melambung melewati jangkauan kiper Lille, Berke Ozer, dan bersarang di sudut gawang. Gol tunggal ini menjadi pembeda dalam laga tersebut dan memberikan keuntungan besar bagi skuad asuhan Unai Emery untuk melangkah ke babak berikutnya.
Tertinggal satu gol, Lille mencoba meningkatkan intensitas serangan dan melakukan beberapa pergantian pemain untuk mengejar ketertinggalan. Namun, rapatnya pertahanan Aston Villa membuat peluang-peluang tuan rumah selalu kandas hingga laga berakhir. Dengan hasil ini, Lille memikul beban berat untuk membalikkan keadaan pada leg kedua yang akan digelar di Villa Park pada 20 Maret mendatang. Sementara itu, publik sepak bola tanah air masih harus menunggu debut Calvin Verdonk di kompetisi kasta kedua Eropa tersebut pada laga penentuan pekan depan. Dikutip dari Antaranews.com
